Верования

Религиозным воззрениям коренных американцев, несмотря на их огромное разнообразие, были свойственны некоторые общие черты. Индейцы верили в единую мировую силу, пронизывающую все сущее: у алгонкинов она называлась маниту, у сиу – ваконда, у ирокезов – оренда и т.п. Жители Северной Америки полагали, что мир, в котором они живут – лишь часть вселенной, в которой есть также верхние и нижние миры. Животных, растения и явления природы нередко расценивали как своих родственников, покровителей или предков и считали себя связанными с ними множеством уз. Верования такого рода были в наибольшей степени распространены среди индейцев Северо-Западного побережья, например, среди тлинкитов. Считалось, что каждый человек должен заручиться сверхъестественной поддержкой и обрести своего духа-покровителя в облике растения или животного. Для обретения мистического контакта с таким духом юноши подолгу постились, уединялись в безлюдных местах. У индейцев Равнин свидетельством обретения связи с духом могли быть разного рода перышки, косточки, палочки, небольшие фигурки и пр., которые благоговейно хранились в особом свертке. Его прятали в самом удаленном от входа месте жилища, а в случае опасности хозяин стремился всеми силами его уберечь. Наряду с поиском индивидуального контакта человека и духов, североамериканские индейцы совершали ритуалы, призванные обеспечить благополучие всего коллектива. Символическими участниками таких ритуалов были первопредки – сверхъестественные существа, жившие во времена творения и с тех пор периодически посещающие мир людей. 

Религиозными обрядами руководили вожди или шаманы. 

Церемониальный костюм индейцев Калифорнии из перьев ворона. (Экспозиция МАЭ (Кунсткамера) РАН).		Череп бизона США, штат Монтана, XIX век «Черноногие» индейцы		Бубен Канада, провинция Альберта, XIX в. Индейцы алгонкины
Погремушка Канада, XIX в. «Черноногие» индейцы		Погремушка. США, к. XIX в. Индейцы сенека		Погремушка. США, к. XIX в. Индейцы сенека
Шаманская погремушка США, Русская Америка, XIX в. Индейцы тлинкиты		Шаманская погремушка, до 1850 г. Индейцы тлинкиты		Шаманская погремушка США, Русская Америка, до 1844 г. Индейцы тлинкиты
Шаманская погремушка США, Русская Америка, XIX в. Индейцы тлинкиты		Шаманская погремушка США, Русская Америка, до 1844 г. Индейцы тлинкиты		Шаманская погремушка США, Русская Америка, до 1850 г. Индейцы тлинкиты
Шаманская погремушка США, Русская Америка, до 1850 г. Индейцы тлинкиты		Стрела шаманская "Сакс-кутл". США, штат Аляска, до 1890 г.		Стрела шаманская "Сакс-кутл". США, штат Аляска, до 1890 г.
География религий и верований