День рождения Марии Сибиллы Мериан
2 апреля 1647 г. во Франкфурте-на-Майне родилась Мария Сибилла Мериан, энтомолог, художница и гравер. С раннего детства наблюдая за шелковичными червями Мария Сибилла заметила, что они через некоторое время окукливаются, а затем превращаются в бабочек. Таким образом, независимо от других исследователей она открыла явление метаморфоза насекомых в последовательности его стадий: яйцо – личинка (гусеница) – куколка – бабочка. Систематические наблюдения над гусеницами позволили ей в 1679 г. издать на собственные средства первую часть «Книги о гусеницах» под названием: «Удивительное превращение гусениц и необычное питание цветами прилежно исследовала, кратко описала с натуры, гравировала и издала Мария Сибилла Граф». Книга содержала 50 гравюр, изображающих насекомое во всех стадиях его развития вместе с растением, которым насекомое питается. Вторая часть «Книги о гусеницах» вышла в 1683 г.
В 1699 г. Мария Сибилла вместе со своей дочерью Доротеей Марией отправилась в Суринам (Южная Америка), где пробыла более двух лет, собирая, наблюдая, зарисовывая и препарируя насекомых. В сентябре 1701 г. Мария Сибилла вернулась в Амстердам, привезя с собой богатые коллекции препарированных натуралий и рисунков. В 1705 г. в Амстердаме вышла книга Марии Сибиллы под названием «Метаморфозы суринамских насекомых, нарисованные с натуры и в натуральную величину и описанные Марией Сибиллой Мериан». Эту книгу она посвятила «всем любознательным и прилежным наблюдателям природы».
В 1717 г. Петр I приобрел для Кунсткамеры значительную часть работ Марии Сибиллы Мериан. Эти произведения хранятся в академических собраниях Санкт-Петербурга.
Ценность творчества Марии Сибиллы Мериан – в синтезе научного наблюдения и художественного воплощения наблюдаемого, синтезе, который не был свойственен ни одному натуралисту и художнику ни до, ни после Марии Сибиллы.
Мария Сибилла Мериан - "Maria Sibylla Merian. Leningrader Aquarelle"