Зул – калмыцкий новый год
В современной калмыцкой культуре есть три праздника нового года: Цаган Сар – «буддийский новый год»; «старый Новый год» – день «Хозяин года» или «День кочевки Хозяина года» во время зимнего солнцестояния; «новый Новый год» – в день буддийского праздника Зул.
Главные обряды Зула – это обряды продления жизни.Во время праздника из теста готовят лампады в форме лодочки с фитилями, по количеству членов семьи. Фитили изготавливают из сухих травинок, количество которых на две-три больше количества прожитых лет тем или иным членом семьи. Зажигают лампады с молитвами и совершают обходы по кругу – по движению солнца. По характеру горения фитилей предсказывают будущее. Завершается обряд шутливым дележом теста, из которого сделана лампада. Считается, чем больше достанется кому-либо, тем удачнее будет для него год.
Изготавливают и еще одну лампаду, которая имеет должна иметь девять фитилей. Считается, что этот обряд обеспечит членам семьи благоденствие и процветание в наступающем году. Когда-то такую лампаду поднимали на шесте через дымовое отверстие в кибитке.
Женщины для продления лет выбрасывали стельки на перекрестке дорог или носили белые носки с черными мыском и пяткой, а мужчины заказывали молебны.
Накануне Зула готовят жареные мучные изделия – борцоги. Во время праздника также подают молочный чай. Первую долю пищи подносят богам и предкам. Считается, что в Зул запах жареных продуктов должен обязательно быть в доме.
«Новый Новый год» отмечался калмыками даже в самые тяжелые времена, когда под запретом были все национальные традиции, а положение в стране не позволяло отметить как следует главные торжества даже в кругу семьи. В этот период появились представления о том, что достаточно вместо приготовления борцог хотя бы поджарить немного муки на сковороде до появления специфического запаха и дыма, а вместо жертвоприношения барана поджарить изображение его головы, сделанное из теста.